2016: Trước khi ra mắt

Vì niềm yêu thích dành cho Hip-hop và K-pop, Kuanlin vào năm Trung học đã bí mật giấu cha mẹ đi đăng kí báo danh thử giọng.

Tháng 5 năm 2016, Kuanlin đã lấy hết dũng khí để từ bỏ buổi lễ tốt nghiệp Trung học, đến dự tuyển tại buổi thử giọng "CUBE Star World Audition" tại Đài Loan của CUBE Entertainment. Kết quả, Kuanlin là một trong hai người duy nhất trúng tuyển trong hơn 1000 thí sinh bằng việc thể hiện một đoạn rap ngắn ca khúc tiếng Trung "Listen to Mother's Words" của Châu Kiệt Luân. Nhóm Phát triển Nghệ sĩ của CUBE, người phụ trách buổi thử giọng hôm ấy đã thấy tông giọng của Kuanlin rất tốt, vóc dáng cũng rất ổn, và Kuanlin có lợi thế nói được hai thứ tiếng: tiếng Anh và tiếng Trung có thể tận dụng rất tốt, dù cậu ấy chưa thể nói tiếng Hàn nhưng bộ phận Phát triển Nghệ sĩ tin rằng tiềm năng của cậu có thể phát triển rất tốt và quyết định chọn cậu ấy. Sau khi được chọn, Kuanlin mới thú nhận mọi chuyện với gia đình và mạnh dạn bày tỏ mơ ước đến Hàn để theo đuổi đam mê trở thành một "swaggy rapper". Tuy ban đầu, cha có lên tiếng phản đối nhưng Kuanlin vẫn kiên trì thuyết phục và cuối cùng đã nhận được sự ủng hộ, đồng thuận từ người nhà.

Tháng 7 năm 2016, Kuanlin lần đầu cùng mẹ sang Hàn và thăm trụ sở CUBE để hiểu rõ hơn về nơi ở sau này.

Tháng 10 năm 2016, cha đại diện Kuanlin kí kết một bản hợp đồng với CUBE. Kuanlin sau đó đã một mình quay trở lại Hàn, chuyển tất cả hành lí đến khu ký túc xá của công ty, chính thức bắt đầu cuộc sống thực tập sinh.

2017–2018: Produce 101 Mùa 2 và Wanna One

Năm 2017, bước ngoặt cuộc đời xuất hiện khi Kuanlin được công ty đề cử tham gia chương trình truyền hình thực tế sống còn PRODUCE 101 mùa 2 của kênh truyền hình Mnet cùng với Yoo Seonho chỉ sau 6 tháng thực tập. Ở tập cuối, Kuanlin đạt hạng 7 chung cuộc với tổng số 905.875 phiếu bầu,[3] góp mặt trong đội hình gồm 11 thành viên của nhóm nhạc nam dự án Wanna One hoạt động trong vòng 1 năm 6 tháng.[4]

Thứ hạng trong Produce 101 Mùa 2

Ngày 7 tháng 8 năm 2017, Wanna One chính thức ra mắt với mini-album đầu tay 1X1=1 (To Be One) và sự kiện Wanna One Premier Show-Con được tổ chức tại sân vận động Gocheok Sky Dome với sự có mặt của hơn 20.000 người hâm mộ, Kuanlin chính thức bắt đầu sự nghiệp idol.

Tháng 11 năm 2017, Kuanlin đã xuất hiện trong video âm nhạc của Jeon Soyeon cho đĩa đơn "Jelly" của cô.[5]

Kuanlin cùng với Wanna One đã đạt được nhiều thành tích đáng ngưỡng mộ, trong đó phải kể đến hai giải thưởng danh giá "Best New Male Group" và "Best Male Group" tại MAMA 2017. Đồng thời, Kuanlin cũng chính thức được công nhận là nghệ sĩ trực thuộc công ty giải trí CUBE vào ngày 7 tháng 11 năm 2017.

Ngày 26 tháng 1 năm 2018, Kuanlin có được lịch trình cá nhân đầu tiên là tham dự sự kiện quảng bá thương hiệu IFC Mall của Valentino ở Hồng Kông, Kuanlin nhận được sự chú ý nhất định, mở ra một năm mới đầy hứa hẹn.

Năm 2018, Kuanlin tiếp tục duy trì phong độ khi cho ra một loạt các sản phẩm âm nhạc với tư cách thành viên của Wanna One: mini-album 0+1=1 (I Promise You) - mở ra thời kỳ hoàng kim của nhóm, album đặc biệt 1÷x=1 (Undivided) - đánh dấu lần hợp tác cùng tiền bối Dynamic Duo cũng như có tour lưu diễn thế giới đầu tiên đi qua 14 quốc gia khác nhau và 20 đêm concert, và full-album đầu tiên 1¹¹=1 (Power Of Destiny) - đánh dấu lần comeback cuối của Wanna One, chấm dứt hợp đồng và kết thúc 1 năm 6 tháng hoạt động, quảng bá.

Cũng như hoạt động với Wanna One tại Hàn Quốc, Kuanlin hoạt động ở Trung Quốc và nhận được một lời đề nghị từ thương hiệu chăm sóc da DR. JART+ và trở thành đại sứ cho thương hiệu của họ,[6] kết quả là thu về hơn 900 triệu won (xấp xỉ 18,7 tỉ VNĐ) trong vòng 56 phút.[7]

2019: Ra mắt tại Trung với tư cách diễn viên và unit WOOSEOK X KUANLIN

Tháng 1 năm 2019, CUBE Entertainment thông báo Kuanlin sẽ tập trung vào các hoạt động solo ở Trung Quốc và sẽ ra mắt với tư cách là thành viên trong nhóm nhạc nam mới của CUBE vào cuối năm.

Ngày 11 tháng 1, đài Hồ Nam xác nhận Kuanlin sẽ là khách mời trong chương trình tạp kỹ Happy Camp.[8][9][10]

Trong buổi họp báo tại Bắc Kinh vào ngày 13 tháng 1, Kuanlin được xác nhận sẽ vào vai nam chính trong bộ phim truyền hình Trung Quốc "A Little Thing Called First Love",[11][12] cùng với bạn diễn Triệu Kim Mạch (dự kiến phát sóng tháng 8 năm 2019) và NongFu Spring cũng xác nhận Kuanlin chính thức trở thành đại sứ thương hiệu mới của họ.[13]

Ngày 1 tháng 2, Kuanlin chính thức trở thành người mẫu đại diện cho BST Xuân-Hạ mới nhất của thương hiệu TBJ cùng Yoo Seonho và Haneul.[13]

Ngày 20 tháng 2, CUBE xác nhận Kuanlin sẽ debut trong unit mới của Cube là "WOOSEOK X KUANLIN",[14][15][16] đây là unit tiếp theo của CUBE sau "Trouble Maker" và "Triple H".

Ngày 4 tháng 3, Kuanlin trở thành đại sứ thương hiệu cho nhãn hàng L'Oreal với dòng sản phẩm kem chống nắng.[17]

Ngày 6 tháng 3, CUBE xác nhận Kuanlin sẽ có Solo Fanmeeting Tour đầu tiên có tên "GOOD FEELING" bắt đầu từ Seoul vào ngày 6 tháng 4[18], sau đó là Bangkok (20/4), Singapore (30/4), Đài Bắc (4/5) và Hongkong (11/5).[19][20][21][22]

Ngày 11 tháng 3, OFFICIAl MV 'I'M A STAR' của unit 'WOOSEOK X KUANLIN' chính thức phát hành trên Youtube trên hai kênh chính thức 1theK và United CUBE

Ngày 19 tháng 3, Mango TV xác nhận Kuanlin sẽ trở thành đại diện cho Mango TV International App (app Mango TV phiên bản quốc tế).[23]

Ngày 20 tháng 3, Kuanlin chính thức trở thành đại sứ thương hiệu cho bộ sưu tập mới của nhãn hàng Downy.[24]

Ngày 27 tháng 3, Kuanlin trở thành người mẫu quảng cáo dòng sản phẩm kem đánh răng của thương hiệu Xylis.[25]

Ngày 13 tháng 5, PERFECT DIARY 完美日记 xác nhận Kuanlin sẽ trở thành đại diện phát ngôn mới của họ.

Ngày 20/7, Lai Kuanlin tuyên bố rời CUBE entertainment, với lý do công ty này đã bí mật chuyển hợp đồng của mình cho bên thứ ba là Tajoy entertainment từ tháng 1/2018 với giá gấp 10 lần mà không có sự đồng ý của Lai Kuanlin hay người giám hộ của Kuanlin, ngoài ra CUBE entertainment còn có dấu hiệu giả mạo chữ ký và con dấu của Lai Kuanlin và bố mẹ anh ấy. Phiên tòa đầu tiên về vụ kiện này được tiến hành vào ngày 23/8. http://m.enter.etoday.co.kr/view/news_view.php?varAtcId=166551

Trong thời gian giải quyết vụ kiện tại Hàn Quốc, Kuanlin vẫn tiếp tục thực hiện các lịch trình tại Trung Quốc dưới sự quản lý của HOT IDOL. Tuy nhiên, khi được phỏng vấn sau phiên tòa ngày 23/8 với Cube entertainment, Lai Kuanlin tuyên bố mình không có ý định từ bỏ các hoạt động tại Hàn Quốc, thể hiện mình vẫn mong muốn được hoạt động tại thị trường này.